全球李姓人口达1.3亿的信息是我15年前统计发布的。虽然历经这么多年，但李氏仍是全球第一大姓的位置并未发生改变。曾几何时，很多人都会问这样一个问题，为什么有这么多人姓李？那李从何来？李意何在？
皋陶为李，以官命族，李氏始焉。皋陶时代，继承的是“黄帝李法”。皋陶不仅继承，而且弘扬李法，创制了符合当时社会的“五刑”，深得舜帝的认可和赞许。一部由部落宗族创制的宗法或者族规经由皋陶精心提炼研拟成世界第一部人类法律，比汉莫拉比法典还早近四百年，皋陶就成了世界公认的法制始祖，也就成了中华第一任李官或大法官。他的德治和法治思想一直影响到现代司法制度，其文化思想亦成为中华文化的源头，和尧舜禹共称为“上古四圣”。李氏人都以其为荣，并奉为血缘始祖。唐玄宗李隆基下诏追封皋陶为“德明皇帝”。第一，李字从何来？有很多研究者认为甲骨文没找到李字，故言商朝以前无李字，更无李姓。实际上李字在甲骨文里就有，且能找的到。只是我们用现在的李字为原型去找的，那就找不到。甲古文的李字上面一个带刺的木棘条，形似来字。下面是一孩子的“子”。故甲骨文之李字，已有用棘条惩罚小孩或子民的意思了。第二，含义何在？这里，还要特别提到的是“李”字含义：一是李字本原是一刑具。“木”与“子”组成李字，实际上是上古家法制度的一种体现。其“李”字可会意为用带棘的木条惩罚孩子或子民。后由家法而演化为“李法”制度。随着奴隶社会和封建社会的建立，法制与罚制的不断细化完备，由木头制做的刑具也就越来越多，重要的体现束缚人的头手和足上。为体现李法的威严，锁定犯人头手的刑具的“枷”，就是以篆字李字的形状构成。二是意为李官(法官)、狱官。与理/吏通。《说文通训定声》：李假借为李，实为吏；《史记·天官书》：“左角李”；《索隐》：“李者，法官也”；《汉书·胡建传》：“黄帝李法”“李者，法官之号也”；《管子·法法》：“皋陶为李”“古治狱之官，作此李字”。“李”字从一开始形成就是后来“法”的含意。这由它本身象形而定义所决定的，但其在历史演变过程中由同音字取代。所以“理李通假或李吏相通”是中华文字形成演化过程中的特有现象。
第三，为何姓李的人多？李氏堪称天下第一大姓，人口众多，为何这么多人崇李姓李，说来话长，现只提几个重点方面说一说。一是从皋陶为李官，以官姓为家族姓氏。从皋陶制法始，其后代大都从事李官(法官、士师、吏)之职。如有史载的殷商李官李(理)徵，因进谏激恕纣王，被杀。再有战国时的李官李悝汇集当时各国法律编成《法经》，是我国古代第一部比较完整的法典。还有春秋时期晋国李(理官)李离，因为误听属下的话错杀了人，想以死抵罪。晋文公认为责任在他的属下，而不是他的罪过。但李离执法严格，伏剑自杀。二是多源并流。蜀汉时期，诸葛亮平哀牢夷后，赐当地少数民族赵、张、杨、李等姓；汉晋时期，北方游牧的少数民族内附，部分匈奴人和鲜卑人随之被赐为刘、李等姓；北魏时期，孝文迁都洛阳后，实行文化上全面汉化政策，鲜卑族有复姓叱李氏被封为李氏;西夏皇室拓跋李氏，唐末时被赐为李氏，名义上是赐姓，实际是恢复李姓，因为西夏皇族拓跋氏为汉将李陵后裔;唐朝时期，皇室赐予大臣或武将为国姓，先是徐、邴、安、杜、胡、弘、郭、麻、鲜于、张、阿布、阿跌、舍利、朱邪、董、罗等氏，因建国有功从李唐皇族姓李，稍后大食国人李诃末将军、李彦升和波斯人李铉、李珣均被王侯赐姓，再后来沙陀、氐、回纥、契丹、高车、吐蕃以及犹太、安息、高句丽、党项等外来少数族裔因功或者内附，多被封赏为李姓。三是播迁广阔，立朝众多。李氏有史以来全球建有十七个政权。如朝鲜李氏、越南李氏王朝的李氏子民分别在两国姓氏人口排位上的前七位和十七位。而现在的加拿大李姓人口占其国各姓人口的第一位。总之，李氏人知礼识李，知法守法，理正言顺，以理服人，以礼待人，以祖为尊，以李为荣，智慧有为，文明有礼。（李正）
